лауреат Международных конкурсов, артековец пятидесятых годов Алексей Наседкин. Много интересных творческих встреч и вечеров с их участием было проведено в дружинах и в зале нового Дворца пионеров. В это же время частым гостем пионеров был кинорежиссер, народный артист СССР Марк Семенович Донский. Все лето и осень 1961 года он со своей съемочной группой жил в Артеке. Здесь снимался кинофильм "Здравствуйте, дети!" Марк Семенович часто обращался к артековцам с просьбой принять участие в съемках массовых сцен.
1 июля в строй действующих вступил новый, отлично построенный и оборудованный лагерь "Морской". Там, где в середине двадцатых годов стояли брезентовые палатки, теперь среди зелени старинного парка у самого моря возвышались современные здания из бетона, стекла, алюминия. "Синий", "Красный", "Желтый", "Зеленый", "Оранжевый", "Изумрудный" корпуса выглядели нарядно, празднично, весело, радовали своей новизной и оригинальностью. Эффективно выглядели столовая "Грибы" с витражами из цветного стекла, стеклянный куб библиотеки, строгостью и торжественностью отличался павильон Ленинской аудитории с красочным мозаичным панно "Дружба" на фасаде. Позаботились строители и о пляже для "Морского". Совсем еще недавно ребята ходили купаться на пляж, расположенный в двухстах метрах к западу от лагеря. В черте лагеря берег моря загромождали огромные валуны. Теперь вдоль всего побережья была построена набережная и создан мелкогалечный пляж.
12 июля состоялось открытие первой лагерной смены в обновленном Нижнем лагере — "Морском". В гости к артековцам пришли строители лагеря — члены рабочих бригад В. Хрякова, А. Садового, В. Головина, А. Чуносова, В. Агадышева, А. Жидченко, А. Жихарева, А. Ильинякова, А. Федотова и Н. Исаева. Были здесь и авторы проекта: А. Полянский, Д. Витухин, Н. Гиговская, Ю. Рацкевич, Я. Рабинович, Н. Аксенова и С. Гомберг. Бурными аплодисментами встретили артековцы, их зарубежные сверстники из пятнадцати стран, сотрудники лагеря и гости Артека колонну строителей, которые под марш вышли на Костровую площадь. Возглавлял колону знаменосец, бригадир Владимир Федорович Хряков. В рядах строителей — отличные производственники — каменщики Анатолий Киреев, Василий Пасечный, Василий Котович, плотники Алексей Ребристый и Николай Литвиненко, бетонщики Василий Муховоз, Вилен Смола и Тарас Семенник, монтажники Гайса Каримов, Владимир Ганжа, братья Федор и Василий Власенко, Андрей Чириков, Евгений Одненко, Иван Никульшин и другие. Начальник СУ-2 Андрей Иванович Чуприна вручил артековцам символический ключ от нового лагеря. А затем строителей и артековцев поздравляли секретарь ЦК комсомола Украины Ю. Ельченко и мальчик Андрэ из Алжира. Гаджянур Синг из далекой Индии вручил подарок — макет мавзолея Тадж-Махал.
Композитор Кабалевский исполнил посвященный артековцам новый "Артековский вальс". Открытие лагеря совпало с приездом детей из-за рубежа. Праздник начала международной смены прошел под девизом "Здравствуй!"
Были проведены эстафеты дружбы, национальные дни стран, интернациональный воскресник на строительстве лагеря "Прибрежный", розыгрыш "Кубков континентов" по спортивным играм, вечера национальных игр и танцев, праздник веселых аттракционов, вечер встреч по интересам и много других веселых и интересных дел. 22 и 23 июля в лагере проводились Малые олимпийские игры.
Активное участие в спортивных играх принимала известная советская спортсменка, олимпийский чемпион, награжденная за свои спортивные подвиги орденом Ленина, Вера Крепкина.
28 июля был проведен артековский фестиваль дружбы, а 31 июля международная смена закончилась праздником под девизом "До свидания, друг!".
В третью летнюю лагерную смену гостем артековцев был Тимур Аркадьевич Гайдар. Тогда же в корпусе Верхнего лагеря была открыта комната-музей А. П. Гайдара. Пионеры из смены в смену занимались тимуровскими делами, изучали жизнь и творчество Аркадия Петровича. На чердаке павильона игротеки в парке Верхнего был оборудован штаб Тимура.
6 августа артековцы вместе со всем советским народом внимательно следили за беспримерным полетом Германа Степановича Титова на космическом корабле "Восток-2". Двадцать пять часов в космическом пространстве, семнадцать оборотов вокруг земли — было от чего придти в восторг! Из лагерей с торжественных линеек в адрес героя пошли приветственные телеграммы, героя-космонавта приглашали в Артек.
Последняя летняя смена собрала в лагере тысячу семьсот победителей Всесоюзного смотра организаторов работы во дворах и на улицах. Смена проходила под девизом "Дворы и улицы в пионерские руки". В ее программе — конференция по обмену опытом, смотры, конкурсы, соревнования. Совершали артековцы поездки в Ялту, где во дворах и на улицах жилых массивов города ребята проводили массовые дела для детей самых разных возрастов.
Интересными были встречи артековцев с группой воспитанников детского дома и их директором С. Калабалиным — Семеном Карабановым из "Педагогической поэмы" А. С. Макаренко.
13 сентября во Дворце пионеров впервые заработала коротковолновая радиостанция. В эфир полетели позывные: "Всем, всем, здесь "УБ-5-Артек", здесь "УБ-5-Артек", кто меня слышит, отвечайте, я "УБ-5-Артек", прием…"
Первым на позывные отозвался радиолюбитель из Армавира — артековец 1928 года. Большую помощь Артеку в оборудовании радиостанции оказали специалисты радиоклуба Таллинского Дворца пионеров и командование Черноморского флота. Юные коротковолновики Артека регулярно стали выходить в эфир и скоро установили связи с коротковолновиками-любителями почти всех стран мира.
23 сентября в лагере произошло событие, о котором мечтали тысячи артековцев летних лагерных смен этого года. В 12 часов дня в гости к пионерам приехали первые советские летчики-космонавты Герои Советского Союза Юрий Алексеевич Гагарин и Герман Степанович Титов. Пионеров космоса встречали на костровой "Морского". Приветственные возгласы и рукоплескания долго прокатывались по трибунам. От имени артековцев героев приветствовал Гена Кудрявцев: — Дорогие Юрий Алексеевич и Герман Степанович! От имени мальчиков и девочек всей нашей любимой Родины приветствуем вас в нашем чудесном лагере. Мы горды тем, что живем с вами в одно время. Мы тоже хотим побывать в космосе, мы обязательно побываем на других планетах. И отправляясь в дальний путь, мы всегда будем помнить о вас — первооткрыватели космических путей. Затем были прочитаны стихи, сочиненные экспромтом методистом Леонардом Кондрашенко:
Товарищ Гагарин, Товарищ Титов!
Мы рады вас видеть в Артеке,
Ведь каждый артековец также готов
Отчизну прославить навеки!
Мечтаем слетать мы к далеким мирам,
К Луне, к неизвестным планетам.
И смелости, может, хватило бы нам,
Да вот не хватает ракеты.
Поэтому просим, когда еще раз
Вы в космос с Земли полетите,
Возьмите кого-то с собою из нас,
Кого — вы уж сами решите!
В честь героев космоса на костровой были проведены соревнования по "снайперу" на приз летчиков-космонавтов СССР. Почетными судьями соревнований были Юрий Гагарин и Герман Титов. В единоборстве "снайперистов" победителями стали команды мальчиков и девочек лагеря "Морской". Каким же счастьем светились глаза победителей, когда прославленные космонавты вручили им переходящие призы
